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Land an Rhein & Sieg
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Die Region Köln/Bonn
Anfang der 90er Jahre begannen die Bestrebungen, die Zusammenarbeit der verschiedenen Akteure in der Region Köln und Bonn zu institutionalisieren. Im Jahre 1992 wurde der heutige Region Köln/Bonn e.V. als REGIO Köln/Bonn und Nachbarn e.V. gegründet. Dies geschah vor dem Hintergrund des immer stärker
werdenden Wettbewerbs der Regionen in Deutschland und in Europa. Ein weiterer Anlass war der Umzug des Deutschen Bundestages und Teilen der Bundesregierung von Bonn nach Berlin, der eine Neuorientierung in wichtigen Standortfragen notwendig machte.Seit der Gründung verfolgt der Verein das Ziel, die Kooperation zwischen den Partnern in der Region zu fördern und zu festigen. Diese Kooperation basierte zunächst auf einem Zwei-Säulen-Modell, das aus einer kommunalen Säule und einer Wirtschaftssäule bestand. Die kommunale Säule wurde vom Region Köln/Bonn e.V. gebildet. Neben den kreisfreien Städten Köln, Bonn und Leverkusen und dem Rhein-Sieg-Kreis, dem Rhein-Erft-Kreis und dem Oberbergischen Kreis und Rheinisch-Bergischen Kreis zählten hierzu auch die Sparkassen der Region (Sparkasse Köln Bonn, Kreissparkasse Köln, Sparkasse Leverkusen), der Deutsche Gewerkschaftsbund Region Köln - Leverkusen - Erft - Berg und seit dem Jahr 2000 der Landschaftsverband Rheinland in Köln. Als Gäste kamen der Kreis Ahrweiler und der Regierungspräsident Köln hinzu.
Die Hauptaufgabe des Vereins
Die Hauptaufgabe des Vereins bestand anfangs darin, die Interessen der Region gegenüber dem Land, dem Bund und der Europäischen Union zu vertreten, ihre Potenziale zu vermarkten sowie konkrete Maßnahmen und Projekte auf regionaler Ebene zu realisiereren. In den ersten Jahren stand vor allem die Grundlagenarbeit im Mittelpunkt. Dabei ging es darum, mit themenbezogenen Analysen und Gutachten Entwicklungsmöglichkeiten der Region herauszuarbeiten. Die Studien konzentrierten sich inhaltlich auf Wachstumsmärkte wie Medienwirtschaft, Bio- und Gentechnik und die Logistikbranche.
Mit Erfolg: So wurde die BioRegio Rheinland Ende 1996 vom damaligen Bundesforschungsminister Dr. Jürgen Rüttgers als "Biotechnologische Modellregion" ausgezeichnet. Sie war damit neben München und Berlin einer der Gewinner eines bundesweiten Wettbewerbs, an dem sich insgesamt 17 Regionen beteiligt hatten.
Seit 1996 unterhält die Region eine Partnerschaft mit dem französischen Departement de la Vienne und ist über diesen Weg seit 2001 Mitglied im europäischen Netzwerk EUROFUTUROSCOPE.
Gemeinsam mit der Stadt Köln ist der Region Köln/Bonn e.V. Träger des in Köln ansässigen Informationszentrums Europa (IZE).
Strategische Neuausrichtung
Die erste Phase der regionalen Zusammenarbeit mündete Ende der 90er Jahre in eine Strategiediskussion. Ziel war, die Arbeit des Vereins neu auszurichten. Dabei kam es zu einer weiteren Annäherung zwischen dem Region Köln/Bonn e.V. und der Wirtschaftsseite.
Inhaltlich standen künftig vor allem Maßnahmen zur Verbesserung der regionalen Strukturen sowie das Standortmarketing im Vordergrund. Die Region sollte sich auf klare, unverwechselbare Merkmale und Kompetenzfelder konzentrieren. Die Projekte und Meilensteine der folgenden Jahre - beispielsweise die Standortinitiative CemCologne, die erfolgreiche Bewerbung zur Regionale 2010 und andere bereiche im Standortmarketing - sind Ergebnisse dieser Entwicklung.