Die Blauzungenkrankheit wird durch Viren ausgelöst, die durch Mücken sog. Gnitzen übertragen werden. Empfänglich sind Wiederkäuer, d.h. auch unsere Nutztiere wie Rinder, Schafe und Ziegen, sowie Kameliden.

Schafe zeigen etwa sieben bis acht Tage nach der Infektion die ersten Anzeichen einer akuten Erkrankung: Fieber, Apathie, Bläschenbildung im Maul- und Klauenbereich, vermehrter Speichelfluss, Schaumbildung, geschwollene Zunge und Absonderung von der Herde.

Die klinischen Symptome bei Rindern sind von der Art her ähnlich, aber in der Regel weit weniger ausgeprägt. Trotzdem können auch hier erhebliche wirtschaftliche Schäden mit einer Bestandsinfektion verbunden sein, die durch starken Rückgang der Milchleistung, Fruchtbarkeitsstörungen und Abmagern der Tiere verursacht werden.

Das Virus bleibt in den Tieren in der Regel 100 Tage aktiv, es sammelt sich insbesondere unter der Haut. Die Tiere können eine belastbare Immunität ausbilden.

Für Menschen ist die Blauzungenkrankheit absolut ungefährlich. Fleisch und Milchprodukte können ohne Bedenken verzehrt werden.

Besteht in einem Bestand, in dem für die Blauzungenkrankheit empfängliche Tierarten gehalten werden, der Verdacht auf eine Infektion mit dem BT-Virus, ist der Tierhalter/die Tierhalterin verpflichtet dies dem Veterinäramt umgehend zu melden. 
Der Bestand ist zunächst gesperrt. Das heißt es dürfen keine Tiere mehr in andere Betriebe transportiert werden. 
Die Sperre kann aufgehoben werden, wenn aufgrund der labordiagnostischen Abklärungsuntersuchung das Ergebnis der Serotypisierung (BTV-8-Befund) vorliegt. 

Halterinnen und Halter von Rindern, Schafen und Ziegen, die ihren Tierbestand noch nicht bei der Tierseuchenkasse NRW, oder dem Veterinäramt des Rhein-Sieg-Kreises angemeldet haben, müssen dieses nachholen. 

Auch wer Equiden (Pferde, Esel), Schweine, Geflügel (Hühner, Enten, Gänse, Puten, Fasane, Perlhühner, Rebhühner, Tauben, Wachteln), Gehegewild, Kameliden (Kamele, Alpakas, Lamas…) oder Bienen hält und noch nicht bei der Tierseuchenkasse registriert ist, muss sich unverzüglich bei der Tierseuchenkasse melden.

Die Tierseuchenkasse erfasst die Tierhaltung und vergibt eine 15-stellige Registriernummer.

Eine Impfung gegen BTV-3 ist mittels autogener Impfstoffe möglich. Die StIKo Vet empfiehlt in einer Stellungnahme den Einsatz der Impfstoffe bei empfänglichen Wiederkäuern:

Eine Beihilfe zur BTV-3 Impfung bei Rindern und Schafen kann bei der Tierseuchenkasse beantragt werden.

Das Verbringen innerhalb der betroffenen Gebiete ist weiterhin ohne Einschränkungen möglich. Für Tiere, die dazu bestimmt sind in BTV-8 freie Gebiete in Deutschland, in andere Länder oder Mitgliedstaaten bzw. Drittstaaten verbracht beziehungsweise exportiert zu werden, bestehen unter Berücksichtigung der bei der EU notifizierten Ausnahmeregelungen hinsichtlich BTV-8 die drei nachfolgenden Verbringungsmöglichkeiten.

1.:
Die Tiere wurden vollständig gegen BTV-8 geimpft, befinden sich innerhalb des durch die Spezifikationen des Impfstoffs garantierten Immunitätszeitraums und erfüllen mindestens eine der folgenden Anforderungen:

a. sie wurden mindestens 60 Tage vor der Verbringung geimpft; oder
b. sie wurden mit einem inaktivierten Impfstoff geimpft und mit Negativbefund 

einem PCR-Test unterzogen, der an Proben durchgeführt wurde, die frühestens 14 Tage nach Einsetzen der Immunität, wie in den Spezifikationen des Impfstoffs angegeben, entnommen wurden.

2.:
Nachkommen von Rindern, Schafen und Ziegen im Alter unter 90 Tagen, deren Mütter

a. vor der Belegung entsprechend der Herstellerangaben gegen BTV-8 geimpft oder
b. mindestens 28 Tage vor ihrer Geburt entsprechend der Herstellerangaben

gegen BTV-8 geimpft wurden.

Im Fall von 2b. ist zudem ein negativer PCR-Test für BTV-8 einer Probe erforderlich, die innerhalb von 14 Tagen vor der Verbringung entnommen wurde. Diese Nachkommen müssen zusätzlich innerhalb von 12 Stunden nach der Geburt Kolostrum des Muttertieres erhalten haben und von einer Tierhaltererklärung begleitet werden.

3.:
Tiere, die keine der Anforderungen nach 1. oder 2. erfüllen, können nur verbracht werden, sofern sie

a. mindestens 14 Tage vor dem Transport durch Insektizide oder Repellentienvor Vektorangriffen geschützt wurden und
b. während dieses Zeitraums mit Negativbefund einem PCR-Test unterzogen wurden, der an Proben durchgeführt wurde, die frühestens 14 Tage nach dem Beginn der Behandlung mit Insektiziden oder Repellentien entnommen wurden.

Diese Tiere müssen zusätzlich von einer Tierhaltererklärung begleitet werden.

4.:
Für Verbringungen außerhalb Deutschlands sind die geltenden Anforderungen des jeweiligen Bestimmungslandes zu beachten. 

5.:
Für Schlachttiere gilt: Sollen Tiere aus einem nicht BTV-8-freien Gebiet zur unmittelbaren Schlachtung innerhalb Deutschlands verbracht werden, gelten folgende Bedingungen:

• Im Ursprungsbetrieb sind während der letzten 30 Tage vor der Verbringung keine klinischen Anzeichen einer BTV- Infektion aufgetreten, bzw. ist kein bestätigter Fall einer BTV-Infektion festgestellt worden und
• die Tiere werden direkt zum Bestimmungsschlachthof transportiert und dort innerhalb von 24 Stunden nach ihrer Ankunft geschlachtet und
• der Betreiber des Herkunftsbetriebs hat den Betreiber des Bestimmungsschlachthofs mindestens 48 Stunden vor der Verladung der Tiere über die Verbringung informiert.
• Die Tiere müssen zusätzlich von einer Tierhaltererklärung begleitet werden.

Die vorstehenden Einschränkungen gelten ausschließlich für BTV-8. In Bezug auf den BTV Serotyp 3 bestehen keine Einschränkungen für nationale Verbringungen.